HANS JACOBUS WOSPAKRIK: FISIKAWAN CEMERLANG INDONESIA YANG TERLUPAKAN (Part 2)

Hanya dua bulan sejak kepulangannya ke Indonesia pada 1982, beliau sudah mencatatkan namanya sebagai penulis tunggal dalam sebuah jurnal fisika internasional: Physical Review D26 dengan judul Classical Equation of Motion of a Spinning Nonabelian Test Body in General Relativity. Empat tahun kemudian, beliau kembali merilis hasil karyanya dalam jurnal fisika internasional lain yaitu Modern Physics Letters A dengan judul Dispersive Derivation of the Triangle Anomaly. Hal yang menarik (dalam konteks Indonesia) adalah bahwa Hans berhasil menembus jurnal fisika paling frontier dalam bidang partikel elementer tanpa gelar Ph.D. Dan tidak berhenti sampai di sini saja, pada tahun-tahun berikutnya Hans masih terus menerbitkan hasil peneltiannya dalam berbagai jurnal internasional lainnya.

Perlu diketahui bahwa setiap peneliti diharuskan membayar biaya publikasi sebesar 600 dollar AS untuk setiap publikasi. Hans J. Wospakrik adalah seorang dosen yang hanya hidup dari gaji pegawai negeri seorang dosen ITB, tanpa penghasilan tambahan. Maka dipastikan beliau hanya menyisihkan sebagian dari penghasilannya untuk menabung biaya publikasi tersebut. Seorang koleganya di Departemen Fisika ITB sering mengatakan bahwa Hans secara de facto adalah seorang Ph.D. Dan akhirnya pada 1999, Hans mendapatkan kesempatan untuk memperoleh Ph.D nya setelah mendapat beasiswa di jurusan Matematika di Universitas Durham Inggris. Penelitiannya kali ini mengkaji tentang model alternatif ketiga dari partikel elementer setelah model point particle (model partikel titik/tak berdimensi) dan model string particle (partikel dawai) yaitu model partikel berdimensi 3, yaitu berbentuk bola bernama model Skyrme atau Skyrmion.

Desertasi Hans dalam bidang ini diselesaikannya pada tahun 2002. Selama masa penelitiannya di Durham, beliau juga sempat menerbitkan dua hasil penelitiannya bersama pembimbingnya, Prof. Wojtek J. Zakrzewski di sebuah jurnal yang sangat diimpikannya: Journal of Mathematical Physics pada tahun 2001.

Dari segi kepribadian, Hens J. Wospakrik adalah seorang yang sangat bersahabat dan penolong. Kisah mengenai kepribadiannya yang luar biasa ini terungkap ketika tim editor mewawancarai beberapa mahasiswa yang pernah dibimbing olehnya. Ia bersedia menemani mahasiswanya (baik sarjana maupun pasca sarjana)berdiskusi mengenai tugas akhirnya sampai tengah malam. Hingga beliau harus pulang dengan berjalan kaki dari kampus ITB ke rumahnya yang berjarak sekitar 7 km karena tidak ada lagi angkutan umum. Ya, Hans biasa menggunakan angkutan umum sebagai kendaraan sehari-harinya ke kampus. Taksi bukanlah pilihan untuk gaji seorang pegawai negeri.

Pada masa-masa menjadi mahasiswa sarjana, Hans sangat mengidolakan Albert Einstein. Bahkan tugas akhirnya pun dikerjakan dalam upaya untuk memahami teori relativitas umum: teori yang telah menggelitiknya sejak Hans masih di bangku SMA. Pada tahun 2004 ketika sedang dalam sesi wawancara dengan pihak editor, beliau menunjukkan naskah buku Dari Atomos Hingga Quark. Dia mengatakan bahwa dengan diselesaikannya naskah itu, maka kekagumannya pada semua ilmuwan yang berkontribusi dalam kemajuan ilmu pengetahuan akan merata.

Setahun kemudian datanglah kabar duka. Hans Jacobus Wospakrik meninggal dunia. Beliau meninggal pada usia 53 tahun setelah kurang lebih tiga bulan menderita kanker darah. Penyakit ini menurut istrinya pertama kali diketahui pada bulan September tahun 2004. Pada suatu malam di akhir Desember beliau pulang dari kampus dengan berjalan kaki dan tampak sudah sangat kelelahan. Keesokan harinya beliau dibawa ke rumah sakit. Akhirnya beliau meninggal setelah dipindahkan ke RS Dharmais, Jakarta.

Buku “Dari Atomos Hingga Quark” dengan demikian diterbitkan sebagai bentuk apresiasi terhadap kontribusi dan dedikasinya terhadap ilmu pengetahuan. Khususnya bagi Indonesia, hal ini diharapkan menjadi bukti bahwa negeri ini memiliki seorang ilmuwan cemerlang yang sangat berdedikasi dan berprestasi di dunia internasional namun tidak dikenal bahkan oleh pemerintah RI sekalipun. Nasibnya yang hidup dalam garis kemiskinan membuat siapapun yang mengenalnya pasti menyayangkan hal ini. Akhirnya kita mendapati bahwa kita telah kehilangan seorang besar yang tidak pernah mendapatkan apresiasi yang pantas atas apa yang telah dicapainya bagi negeri ini dari negerinya sendiri.

Semoga sedikit kisah ini dapat menjadi inspirasi bagi kita. Semoga terus dilahirkan ilmuwan-ilmuwan Indonesia dengan dedikasi yang besar, dan semoga di masa depan mereka mendapatkan apresiasi yang pantas atas apa yang telah mereka perbuat bagi bangsa ini.

Saya sendiri yakin, ilmu pengetahuan di negeri ini bisa maju. Kita dapat melihat fakta bahwa anak-anak muda kita hampir setiap tahun selalu mendapatkan prestasi bergengsi di level internasional. Artinya bangsa ini memiliki semua yang yang diperlukan untuk bisa maju. Sumber daya manusia yang berkualitas di usia muda adalah bentuk energi kemajuan yang paling generik. Bentuk ini tidak akan dapat berfungsi maksimal jika tidak ditransformasikan ke dalam bentuk yang lebih konkret. Tugas kita bersama-sama untuk dapat mengelola potensi besar bangsa ini agar SDM berkualitas ini bisa mewujudkan potensi maksimumnya untuk kemajuan bangsa.

Kisah selengkapnya mengenai latar belakang, riwayat singkat Hans Jacobus Wospakrik dan berbagai judul karya ilmiah yang diterbitkan di berbagai jurnal internasional dapat dibaca di bagian Pengantar Penerbit dan Pengantar Editor buku “Dari Atomos Hingga Quark”.

HANS JACOBUS WOSPAKRIK: FISIKAWAN CEMERLANG INDONESIA YANG TERLUPAKAN (Part 1)

Tulisan ini saya buat semata-mata karena kekaguman saya terhadap beliau karena personality,  prestasi akademik dan dedikasinya yang luar biasa untuk ilmu pengetahuan.

Meninggalnya beliau pada 11 Januari 2005 merupakan kehilangan yang besar bagi Indonesia.

Beberapa hari yang lalu saya iseng-iseng melihat koleksi buku di rak buku saya. Menyisir rak buku dari kiri ke kanan, mata saya terhenti pada sebuah buku lama. Buku sains populer yang saya beli (bersama teman saya) di toko buku di sebuah mall di bandung waktu kami masih SMA. Saya pertama kali melihat buku ini di sebuah toko buku di mall di Depok, ketika saya sedang berlibur di tempat seorang kerabat. Sebenarnya saya ingin membelinya saat itu juga, tapi saya sedang tidak punya uang (dulu harganya cukup mahal untuk kantong saya yang masih SMA).

Akhirnya ketika kembali ke Bandung dan uang saya sudah terkumpul, saya dan teman saya yang kebetulan sedang berjalan-jalan di mall mampir ke toko buku dan melihat buku itu lagi! Saya masih ingat sekali betapa kami dengan sangat antusias membeli buku ini. Setelah selesai bayar di kasir, kami pun langsung mencari tempat duduk, membuka segelnya dan langsung membaca dengan cepat bagian-bagian awal buku tersebut. Buku itu berjudul “Dari Atomos Hingga Quark”, karangan Hans Jacobus Wospakrik. Buku setebal 324 halaman ini dibalut cover bernuansa hijau dengan corak berbentuk menyerupai ikatan-ikatan kimia. Selama berhari-hari buku itu menjadi santapan utama saya di waktu senggang.

Buku ini sangat menarik. Menceritakan perjalanan panjang manusia dalam mengungkap hakekat zat, yang diawaki oleh sejumlah filsuf dan ilmuwan berdedikasi dari seluruh dunia sejak zaman sebelum masehi. Saya memang menyukai sains, karena itu saya memiliki beberapa buku sains populer lain di rak buku saya. Semuanya karangan orang asing (terjemahan).  Jadi saya berpikir bahwa buku ini juga, seperti buku sains populer saya yang lainnya, adalah terjemahan. Alasan lain saya berpikir demikian adalah bahwa sejauh saya tahu, memang jarang buku sains populer seperti ini ditulis oleh penulis dalam negeri, apalagi tema buku ini memang bukan jenis sains yang umum dikaji di Indonesia (fisika partikel elementer) karena penelitiannya memerlukan peralatan yang luar biasa mahal seperti pemercepat partikel (accelerator particle).

Namun demikian entah mengapa, terbersit keinginan saya untuk membaca bagian Pengantar Penerbit dan Pengantar Editor (mungkin karena begitu tertariknya saya pada buku ini), bagian yang umumnya dilewatkan oleh sebagian besar pembaca buku termasuk saya. Dan ternyata keputusan saya untuk membaca bagian tersebut benar-benar mengubah pandangan saya terhadap buku ini. Buku ini ternyata dibuat oleh seorang Indonesia! Nama Hans J. Wospakrik memang tidak bernuansa Indonesia sehingga saya tidak berpikir sedikitpun bahwa beliau adalah orang Indonesia. Saya benar-benar malu.

Dari kedua bagian awal buku tersebut akhirnya saya mengetahui bahwa Hans J. Wospakrik adalah seorang fisikawan teoritis ITB yang dilahirkan di Serui, Papua pada 10 September 1951, dan beliau memang meneliti tentang fisika partikel.  Beliau adalah seorang dosen yang sederhana, yang mendedikasikan hidupnya untuk kepentingan akademik dan ilmu pengetahuan. Dengan bimbingan seorang astronom dan ahli matematika dari Departemen Astronomi, Dr. Jorga Ibrahim, beliau berhasil menyelesaikan Tugas Akhirnya tentang teori relativitas umum di sekitar bintang bermuatan listrik. Lulus dari ITB sebagai satu-satunya wisudawan dengan predikat Cum Laude pada tahun 1976 membuatnya langsung diterima sebagai dosen di Departemen Fisika ITB.

Sebagai pengajar, beliau ternyata amat disukai oleh para mahasiswanya dan dikagumi oleh para koleganya sesama dosen. Seorang Hans ternyata memiki bakat mengajar yang luar biasa, menyampaikan materi yang kompleks dengan metode dan tata bahasa yang runtut. Tidak heran jika orang seringkali melihat kelas-kelas yang diisi oleh Hans hampir selalu dipenuhi mahasiswa yang duduk sampai ke lantai. Para kolega sesama dosen dan peneliti pun mengagumi kemampuan mengajarnya ketika menyaksikannya menyampaikan materi dalam berbagai kolokium.

Selain mengajar, beliau juga masi tetap melanjutkan aktivitasnya dalam penelitian. Pada tahun 1980 beliau diajak oleh Prof. Kistemakers, seorang ilmuwan asal Belanda untuk melanjutkan studi di Universitas Utrecht selama 2 tahun setelah melihat kecemerlangannya ketika berkunjung ke Bandung. Hans direkomendasikan untuk melakukan penelitian partikel elementer di bawah bimbingan langsung Prof. Dr. Martinus J.G. Veltman dan Prof. Dr. Gerardus ‘t Hooft yang kelak pada tahun 1999 keduanya meraih penghargaan Nobel Fisika. Setelah setahun di Belanda, Hans mengikuti Prof . Veltman ke Michigan, Amerika Serikat untuk melanjutkan penelitian di sana. Sayangnya beasiswa studi Hans tidak dapat diperpanjang sehingga beliau kembali ke Indonesia tanpa membawa gelar Ph.D. Namun demikian, pengalaman bekerjasama dengan para ilmuwan berlevel Nobel memberikan Hans banyak pelajaran.